桂枝具有發(fā)汗解肌、溫通經(jīng)脈、助陽化氣等功效，主要用于風(fēng)寒感冒、脘腹冷痛、血寒經(jīng)閉、關(guān)節(jié)痹痛、痰飲水腫等癥狀的治療。

1、發(fā)汗解肌

桂枝辛溫發(fā)散，能宣暢陽氣以解肌表之邪，適用于外感風(fēng)寒表實證。其有效成分桂皮醛可擴張皮膚毛細(xì)血管，促進(jìn)汗腺分泌，幫助退熱。臨床常用于風(fēng)寒感冒初期惡寒發(fā)熱、頭身疼痛者，常與麻黃配伍增強發(fā)汗效果，如麻黃湯。

2、溫通經(jīng)脈

桂枝能溫通十二經(jīng)脈，改善氣血運行不暢。對于寒凝血瘀導(dǎo)致的痛經(jīng)、閉經(jīng)，可與當(dāng)歸、川芎同用；對風(fēng)寒濕痹引起的關(guān)節(jié)疼痛，多配伍附子、白術(shù)?，F(xiàn)代研究表明其揮發(fā)油成分能抑制血小板聚集，改善微循環(huán)障礙。

3、助陽化氣

桂枝能振奮心陽、溫化水飲，適用于心陽虛衰引起的心悸氣短，常與甘草配伍成桂枝甘草湯；對脾陽不振導(dǎo)致的痰飲水腫，可與茯苓、白術(shù)同用。其機制可能與增強心肌收縮力、調(diào)節(jié)水鹽代謝有關(guān)。

4、平?jīng)_降逆

桂枝能平抑上逆之氣，治療寒氣上沖引發(fā)的奔豚氣自覺氣從少腹上沖胸咽，多與茯苓、大棗配伍。現(xiàn)代研究顯示其活性成分可調(diào)節(jié)自主神經(jīng)功能，緩解胃腸痙攣性疼痛。

5、調(diào)和營衛(wèi)

桂枝配伍白芍能調(diào)和營衛(wèi)，改善衛(wèi)陽不固導(dǎo)致的汗出惡風(fēng)，代表方劑桂枝湯。該配伍可雙向調(diào)節(jié)體溫中樞，增強免疫功能，對反復(fù)感冒、過敏性鼻炎等營衛(wèi)不和證有調(diào)節(jié)作用。

使用桂枝需注意陰虛火旺、血熱妄行者忌用，孕婦慎用。日?？膳浜仙?、大棗煎湯飲用改善畏寒癥狀，但不宜長期大量服用。出現(xiàn)口舌生瘡、鼻衄等上火表現(xiàn)時應(yīng)停用，外感風(fēng)熱或溫病初起者不宜單獨使用。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下辨證用藥，避免與赤石脂等相畏藥物同用。