埃博拉病毒最早于1976年在非洲剛果民主共和國(guó)的埃博拉河地區(qū)被發(fā)現(xiàn)，自然宿主可能是果蝠等野生動(dòng)物。該病毒主要通過(guò)接觸感染動(dòng)物或患者的體液傳播，屬于絲狀病毒科，可引發(fā)埃博拉出血熱。

埃博拉病毒的自然循環(huán)涉及野生動(dòng)物宿主，其中果蝠被認(rèn)為是主要潛在宿主。這類蝙蝠攜帶病毒但不發(fā)病，通過(guò)排泄物或直接接觸將病毒傳播給其他動(dòng)物。人類感染通常始于處理或食用受感染的野生動(dòng)物，如叢林肉狩獵行為。病毒一旦進(jìn)入人群，可通過(guò)血液、分泌物等體液密切接觸快速傳播。1976年首次暴發(fā)時(shí)，病毒在蘇丹和剛果兩地幾乎同時(shí)出現(xiàn)，感染者出現(xiàn)高熱、出血和多器官衰竭等癥狀，病死率極高。

目前已知的埃博拉病毒屬有6個(gè)物種，其中扎伊爾型、蘇丹型和本迪布焦型對(duì)人類致病性最強(qiáng)。2014-2016年西非暴發(fā)的疫情由扎伊爾型病毒引起，造成超過(guò)1.1萬(wàn)人死亡。剛果盆地及周邊熱帶雨林地區(qū)是病毒自然宿主的主要棲息地，人類活動(dòng)如森林開發(fā)增加了與野生動(dòng)物接觸概率。雖然病毒起源尚未完全明確，但現(xiàn)有證據(jù)表明其存在已久，在特定生態(tài)條件下偶然傳播至人類。

預(yù)防埃博拉病毒感染需避免接觸野生動(dòng)物尸體，特別是病死的非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物。在流行地區(qū)應(yīng)徹底煮熟肉類食品，處理動(dòng)物時(shí)穿戴防護(hù)裝備。出現(xiàn)疑似癥狀應(yīng)立即隔離并報(bào)告衛(wèi)生部門，目前已有重組疫苗可對(duì)高風(fēng)險(xiǎn)人群進(jìn)行預(yù)防接種。疫情期間需嚴(yán)格實(shí)施感染控制措施，包括安全埋葬和接觸者追蹤。